Once people lived year-round in the high Andes, they began managing camelids—not only hunting them. At Telarmachay in the Junín puna, Peru's densest laboratory for this change, Middle Holocene highlanders intensified control of wild guanaco and vicuña toward managed herds—the opening chapter of Andean pastoralism. Rising shares of young camelids and changing dental forms mark intensifying control before modern domestic body plans are clear. Living genetics frames llama ancestry from guanaco and alpaca from vicuña. Scholars still disagree on the earliest domestic century: classic claims of alpaca near 6000 years ago are not settled fact, and llama evidence remains thinner. On the high puna, herding grew as a long partnership after millennia of the hunt.
De la caza al pastoreo en la puna
Tras hacer de la puna un hogar permanente, las comunidades altoandinas intensificaron su relación con los camélidos: de la caza al manejo. Telarmachay, en Junín, concentra el laboratorio arqueológico más denso de ese proceso. En el Holoceno medio el control sobre guanacos y vicuñas se estrecha hacia rebaños gestionados; sube la proporción de juveniles y cambian señales dentarias antes de fijarse los cuerpos domésticos modernos. La genética sitúa a la llama en el guanaco y a la alpaca en la vicuña. El siglo de la primera domesticación permanece controvertido: las afirmaciones clásicas tempranas no deben tomarse como hecho asentado, y la pista de la llama es más débil. En la puna, el pastoreo fue una larga asociación, no un invento de un año.
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